Big Tone "The Art of Ink" (LP)

デトロイトのベテランMC／プロデューサー、Big Tone（ビッグ・トーン）によるフルアルバム『The Art of Ink』が、TRES Recordsよりリリース。2005年のソロデビュー作『The Drought』（ABB Records）をはじめ、Ta’Raachの『The Fevers』、Shawn Jacksonの『First of All』、そしてJ Dillaのクラシック『Welcome 2 Detroit』への参加などで、アンダーグラウンド・ヒップホップシーンに確かな存在感を残してきたToneが、自身のアートと人生を重ねた渾身の一作を届ける。

本作のテーマは「タトゥー」。タトゥー・アーティストが肌に想いや記憶を刻むように、Toneは音と言葉で人生観、愛、葛藤、成長を鮮やかに描写。魂の奥底に触れるようなリリックとビートで構成された、まさに“聴くタトゥー”とも言える作品です。

オープニングの「Skin Deep」では、同郷デトロイトの実力派シンガーMonica Blaireを迎え、パーソナルかつスピリチュアルな旅の始まりを告げます。さらに、Blu、Guilty Simpson、Breeze Brewin（The Juggaknots）、Ta’Raachなど、シーン屈指のリリシストたちが参加し、アルバムの深みと広がりを後押し。

そしてなにより特筆すべきは、アルバム全体を通して鳴り響くソウルフルでグライミーな“ザ・デトロイト”サウンド。ザラついた質感、空気の重さ、そして温かみを併せ持つビートの数々は、Big Toneが築き上げてきた都市的かつ人間味あふれるサウンドの真骨頂。ヒップホップのルーツに根差しながらも、時代に流されない“芯”のある音が全編を貫いています。

最終曲「Peace, Progress, God Bless」に至るまで、自身が手がけたビートの上に、リリックを重ねた本作は、デトロイトのストリートと魂の深層を結ぶリリシズムの結晶。

The Art of Inkは、ヒップホップが“アート”であることを再確認させてくれる、今もなお響き続ける名盤です。

Artist: Big Tone
Title: The Art Of Ink
Cat#: tr396-057
UPC#: 181057000776
Format: Double 12" Vinyl
Condition: New (Original)

Track List

Side A
1. Skin Deep feat. MonicaBlaire
2. Business
3. Pedigree feat. Guilty Simpson

Side B
4. Scapegoat
5. Paid, Laid, and Played
6. A Song Called Triumph feat. Blu

Side C
7. Chocolate feat. L'Renee
8. The Look feat. Ta'raach and Phoenix
9. Squo

Side D
10. Broken Logos feat. Breeze Brewin
11. Folktale
12. Peace, Progress, God Bless